Archimède 1. 2014. Dossier. Introduction...

Pour tenter de comprendre et de décrire les rites antiques, l’archéologie apparaît comme une des disciplines les mieux à même d’apporter des éléments qui pallieraient, en partie, les silences des sources anciennes. Les avancées en matière de fouille fine et de traitement de données de terrain permettent ainsi de repérer les traces les plus ténues de gestes rituels. En parallèle, les avancées théoriques et méthodologiques dans l’analyse des sources textuelles et iconographiques de natures diverses permettent d’aborder cette documentation avec un regard neuf. Le dialogue, régulièrement renouvelé, des sciences historiques avec l’anthropologie sociale est également un moment important de la recherche, notamment pour la formulation des questions qui sont posées aux sources anciennes. L’étude de l’objet « rituel », en raison de la diversité des traces qu’il est susceptible de laisser, requiert par conséquent une approche pluridisciplinaire.

Mots-clés : Épistémologie, archéologie, anthropologie, histoire, heuristique, pluridisciplinarité, rituel.

Describing and understanding an ancient ritual process is a difficult task for the historian. Archaeology is particularly able to identify tenuous evidences of ritual acts, not fully described in ancient texts. New approaches of textual and iconographical sources bring also new evidences. Dialogue among historical sciences and social and cultural anthropology is also important for the raising of relevant scientific issues. “Ritual” is documented by a variety of evidences, and so need a multidisciplinary approach.

Keywords: Epistemology, Archaeology, Social and Cultural Anthropology, History, Heuristic, Multidisciplinary, Ritual.