Archimède 12. 2025. 1.3 Taming the wild: iconographies and values of hunting in Late Bronze Age mainland Greece

Résumé :

Titre : Apprivoiser la nature : iconographies et valeurs de la chasse dans la Grèce continentale de la fin de l'âge du bronze

L'article explore les modalités et les fonctions des scènes de chasse dans la Grèce continentale du Bronze récent, depuis l'émergence des premières élites jusqu'au développement des sociétés palatiales. L'analyse s'étend aux données iconographiques provenant de différents supports (stèles funéraires, sceaux, bijoux, fresques) et met en évidence l'usage de ce motif comme un moyen de célébrer l'excellence des élites. Plus précisément, la chasse était conçue comme une activité collective impliquant tous les membres adultes des élites, renforçant la cohésion sociale et la coopération, et testant la prouesse et le courage. Pour cette raison, lions et sangliers – les proies les plus représentées – symbolisent bien la nature sauvage indomptée, qui doit être soumise à l'aide du côté apprivoisé de la nature, à savoir les chiens de chasse, et fournissent en même temps aux chasseurs des adversaires dangereux et remarquables.

Mots-clés : Âge du bronze, Grèce, chasse, iconographie, élites.

Abstract:

The paper explores modes and purposes of hunting scenes in Late Bronze Age mainland Greece, from the rise of the elite societies to the development of palatial societies. The analysis extends to iconographic evidence from different supports (grave stelae, seals, jewellery, wall painting) and highlights the appreciation of such motif as a way to celebrate the excellence of the elite groups. Specifically, hunting was conceived as a collective activity involving all the adult members of the elites, reinforcing social cohesion and cooperation, and testing prowess and bravery. In this sense, lions and boars – the most depicted prey - well represent the untamed wilderness, which has to be forced into submission with the help of the tamed side of the nature, that is hounds, and provide hunters for a dangerous and worthy opponent.

Keywords: Bronze Age, Greece, hunting, iconography, elites.