Archimède 12. 2025. 1-5 La chasse au sanglier et la mort d’Atys (Hérodote I, 34-45) : traditions lydiennes et interpretatio Graeca

Résumé :

Les chapitres des Histoires d’Hérodote relatifs à la mort d’Atys, fils de Crésus et héritier du trône de Lydie, se distinguent dans l’architecture narrative du premier livre, non seulement par l’ampleur singulière du récit, mais aussi par les tonalités tragiques et le réseau dense de références à la sphère religieuse qui les caractérisent, autant d’aspects qui ont déjà été largement étudiés. Dans ce contexte, néanmoins, une attention insuffisante a été accordée à la manière dont Atys a été tué, au cours d’une chasse au sanglier qui constitue l’élément déclencheur et le point culminant du drame. Les origines, le but et la complexité du récit d'Hérodote – qui n'est pas une simple « nouvelle », mais un entrelacement d'histoire (lydienne), de mythe et de rituel – peuvent être mieux compris si l'on apprécie également l'influence de l'épopée homérique et la charge symbolique et initiatique que la pratique de la chasse au sanglier revêtait dans la tradition littéraire grecque.

Mots-clés : Hérodote, chasse au sanglier, Lydie, Crésus, Atys, rituels de chasse, Homère.

Abstract:

Title: The boar hunt and the death of Atys (Herodotus I, 34-45): Lydian traditions and Graeca interpretation

The chapters of Herodotus' Histories dealing with the death of Atys, son of Croesus and heir to the throne of Lydia, stand out in the narrative architecture of the first book not only for the singular length of the account, but also for the tragic tones and the dense network of references to the religious sphere; these aspects have been well studied in the literature. However, not enough attention has been paid to the way in which Atys is killed, during a boar hunt, which is the key element and climax of the drama. The origin, purpose and complexity of Herodotus' narrative – which is not a simple novella, but an interweaving of (Lydian) history, myth and ritual – can be better understood if we also acknowledge the influence of the Homeric epic and the symbolic and initiatory charge that the practice of boar hunting had in the Greek literary tradition.

Keywords:  Herodotus, boar-hunting, Lydia, Croesus, Atys, hunting rituals, Homer.