Archimède 12. 2025. Varia 8.Erodoto e gli autoctoni di Creta

Résumé :

Titre : Hérodote et les habitants indigènes de la Crète

Dans un passage des Histoires (VII, 169-171), Hérodote mentionne deux poleis crétoises, Praisos à l'est et Polichna à l'ouest, qui se distinguent du reste de la Crète en refusant de venger la mort de Minos en Sicile. Ces deux cités apparaissent dans le récit comme très anciennes et sont décrites comme les seules à avoir accueilli des populations autochtones après le dépeuplement de l'île, avant l'arrivée des Grecs. Les recherches modernes ont souvent associé ces communautés indigènes aux Etéocrétois (les « vrais Crétois »), une population ancienne de la Crète mentionnée dans les poèmes homériques et localisée par Strabon à Praisos. Toutefois, Hérodote n’en fait pas mention explicite dans son récit. Cette étude examine la formation de l'identité de ces villes à travers une analyse critique des sources littéraires, des données archéologiques et du contexte historique, en mettant en lumière les liens entre ces communautés autochtones et les Étéocrétois ainsi que leur relation avec la tradition grecque.

Mots-clés : Praisos, Polichna, étéocrétois, Crète, identité, autochtonie, bilinguisme, polis.

Abstract:

Title: Herodotus and the indigenous peoples of Crete

In a passage of the Histories (VII, 169-171) Herodotus mentions two Cretan poleis, Praisos in the east and Polichna in the west, which take the distance from the rest of Crete by refusing to avenge the death of Minos in Sicily. The two cities emerge in the account as very ancient and the only ones to host indigenous peoples after the island's depopulation and before the Greeks' arrival. Modern research frequently links these indigenous communities to the Eteocretans (the true Cretans), an ancient population of Crete mentioned in the Homeric poems and located by Strabo in Praisos. However, Herodotus does not explicitly reference them. This study investigates the identity formation of these cities through a critical analysis of literary sources, archaeological evidence, and historical context. It aims to explore the connection between these autochthonous communities and the Eteocretans, along with their relationship with Greek tradition.

Keywords: Praisos, Polichna, eteocretan, Crete, identity, autochthony, bilingualism, polis.